J’ai fait une brève escale au Cap Vert il y a quelques années lors d’une navigation sur Aventura III entre Le Cap et les Canaries. Je m’étais juré d’y retourner un jour, et c’est ce que nous avons fait avec Gwenda le mois dernier.
En une semaine, nous avons réussi à visiter quatre îles différentes, et ce que j’ai vu m’a convaincu que cet archipel peu visité mérite mieux qu’un bref passage de la flotte du Barbados 50 fleet.
Punta Sol à San Antao
Islands Odyssey: Une heure avant le départ à la Marina Mindelo
La plupart des bateaux qui s’arrêtent au Cap Vert vont sur l’île de São Vicente, où se trouve la seule marina.
Située dans une grande baie abritée, la Marina Mindelo est proche de la route vers les Caraïbes et plusieurs bateaux de nos rallyes y ont fait escale ces dernières années.
Le premier de nos rallyes à programmer une escale à Mindelo a été l’Islands Odyssey en novembre l’an dernier, et les participants ont regretté que la visité ait été beaucoup trop courte.
Islands Odyssey: The crews enjoy great food and the world-renowned Cape Verde music
C’est pourquoi nous avons décidé d’y passer plus de temps cette année pour permettre aux participants intéressés de faire une croisière de deux semaines dans cet archipel.
Notre base opérationnelle sera la Marina Mindelo, qui est aussi l’arrivée de l’étape venant de El Hierro aux Canaries. Lutz Meyer-Scheel, le directeur allemand de cette marina bien gérée, a formé une excellente équipe pour assister les voiliers de passage.
L’escale pour être l’occasion de profiter de cette ville tranquille, réputée pour son excellente musique que l’on entend dans tous les restaurants et bars.
Vous pourrez aussi être tenté d’aller passer une journée à visiter l’île voisine de Santo Antão, connue comme la plus belle île du Cap Vert. N’ayant pas de port ou de mouillage abrité sur sa côte est, il est plus pratique de s’y rendre en ferry au départ de Mindelo.
Ponçage d’un bateau à San Antao
C’est ce que nous avons fait, partant avec le ferry de 8h le matin et revenant avec le dernier ferry à 16h30. Un taxi réservé à l’avance nous attendait à l’arrivée et nous a offert un magnifique tour de cette île montagneuse et de ses vues panoramiques, de ses vallées profondes couvertes de végétation luxuriante et dont les pentes abruptes sont couvertes de terrasses cultivées par de petites fermes.
Les îles étant situées dans une zone d’alizés de NE dominants, la croisière essaiera de proposer des escales dans les mouillages les plus beaux mais aussi les plus abrités.
Carte des îles du Cap Vert – Cliquez pour agrandir
La route suggérée ira d’abord vers le mouillage sur la cote SO de Santo Antão, dominé par un vieux village complètement isolé du reste de l’île.
La route continuera ensuite vers Brava, dans le sud de l’archipel, et sa voisine Fogo. Cette île volcanique et désolée est dominée par le cône d’un volcan qui a connu une éruption récente. On peut faire une visite en taxi vers le champ de lave résultant de cette éruption. De telles excursions sont possibles à chaque escale.
La prochaine destination sera la grande ile de Santiago, et son mouillage parfaitement abrité de Tarrafal vers son extrémité NO. Nous avons assisté un matin au retour des bateaux de pêche, débordant de poissons frais, qui sont tirés sur la plage après avoir franchi les vagues.
Bateaux de pêche à Tarrafal, sur l’île de Santiago.
Tous ensemble!
São Nicolau sera la dernière escale avant de finir cette boucle et de revenir à Mindelo.
