Ces dernières années, les voyages vers les hautes latitudes sont devenus de plus en plus populaires parmi les marins attirés par des destinations plus lointaines. Les plus difficiles d’entre elles, le passage du Nord-Ouest dans l’Arctique et, à l’autre extrême, la péninsule Antarctique, ont enregistré en 2024 le plus grand nombre de voiliers visiteurs sur une année.
Pour marquer le 40e anniversaire du rallye transatlantique ARC, son fondateur Jimmy Cornell a lancé un événement destiné à tous ceux qui souhaitent se joindre à d’autres marins partageant les mêmes idées pour un voyage vers ces destinations passionnantes des hautes latitudes, l’Antarctique et le passage du Nord-Ouest.
Jimmy Cornell a navigué deux fois vers ces destinations et a planifié l’itinéraire du « Défi des hautes latitudes » de manière à bénéficier de conditions de vent et de météo favorables, ainsi que de saisons sûres, tout au long du parcours. Deux facteurs essentiels ont été pris en compte : la meilleure période pour naviguer vers l’Antarctique (janvier-février) et pour franchir le passage du Nord-Ouest (juillet-août). Il est tout aussi essentiel d’éviter la saison des tempêtes tropicales dans les deux hémisphères. L’itinéraire dans le sens des aiguilles d’une montre qui en résulterait, qui partirait en septembre 2026 de Cherbourg, rencontrerait des conditions favorables tout au long de ce voyage passionnant.
Le « Défi des hautes latitudes » a été conçu comme un événement roulant qui peut être rejoint et complété à n’importe quel point de son parcours. Des points de rencontre seront recommandés à Ushuaia, avant le début de la traversée du passage de Drake vers l’Antarctique, et à Dutch Harbor, avant le début de la traversée du passage du Nord-Ouest.
Des dispositions seront prises dans deux centres logistiques offrant de bons services, Mar del Plata en Argentine et Honolulu à Hawaï. Les participants profiteront des avantages offerts par les marinas, les clubs nautiques, les chantiers navals et les ateliers associés à l’événement.
Les participants de la côte est américaine pourraient partir plus tôt de Newport, R.I., et rejoindre le départ à Cherbourg. En 2027, le « Défi des hautes latitudes » sera élargi pour donner la possibilité aux marins de la côte ouest américaine, d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de Chine, du Japon et d’autres pays, de rejoindre l’événement soit à Honolulu, soit à Dutch Harbor.
Toute personne intéressée par cet événement doit envoyer un courriel à info@cornellsailing.com avec « Challenge » comme objet et recevra un formulaire pour faire approuver son éligibilité.
