Jimmy Cornell, navigateur expérimenté et auteur à succès, a fait équipe avec son fils Ivan pour produire cette seconde édition totalement mise à jour et révisée de son Atlas des Océans destiné aux navigateurs préparant un voyage hauturier.
Les pilot charts (littéralement: cartes de routage), ont été l’outil de planification des traversées le plus indispensable depuis le milieu du 19ème siècle. Malgré tous les progrès en matière d’électronique et d’aide à la navigation, tout navigateur prudent planifiant un long périple devrait continuer à se référer aux pilot charts comme sources précieuses d’information pour les conditions météorologiques, les saisons de tempêtes tropicales, ou encore les vents et les courants prédominants.
Au cours des 12 années qui se sont écoulées depuis la publication de la première édition de cet atlas, on a assisté à une intensification marquée des effets
du réchauffement climatique sur les conditions météorologiques
dans le monde entier. Dans cette édition entièrement révisée et mise à jour, l’accent est mis sur tous les changements qui affectent les voyages en mer.
L’un des plus notables est la diminution progressive de la régularité et de la fiabilité des alizés, comme en témoignent les marins sur certaines des routes océaniques fréquemment empruntées. Cependant, le changement le plus significatif et le plus visible a été l’augmentation de l’intensité et de l’étendue des cyclones tropicaux, tant au niveau de la durée des saisons critiques que des zones touchées. Comme ce phénomène a un impact considérable sur la planification des voyages et la sécurité en général, afin de fournir une perspective complète de la situation actuelle, cet atlas contient tous les faits pertinents pour toutes minutieuse, et en étant conscient des conséquences du changement climatique, les saisons des tempêtes tropicales et les zones critiques peuvent encore être évitées.
Pour présenter une image aussi vraie que possible des conditions réelles qui règnent dans les océans d’aujourd’hui, les cartes utilisées dans cet atlas sont basées sur les informations météorologiques les plus récentes obtenues grâce à un réseau de satellites météo, complétées par des observations obtenues à partir de bouées météorologiques et d’autres sources, collectées durant les vingt-cinq dernières années. Les informations les plus détaillées sont affichées sous forme de roses des vents, chaque rose des vents étant basée sur un total de 218 000 échantillons de données.
Les pilot charts de cet atlas montrent la fréquence moyenne et la direction du vent, pour chaque mois de l’année, pour chaque océan du monde. Chaque rose des vents montre la distribution des vents qui prévalent dans une zone, suivant huit points cardinaux. Les flèches vont dans le sens du vent et leur longueur indique le pourcentage du nombre total d‘observations dans lesquelles le vent a soufflé de ce point cardinal.
Le nombre de pennes définit la force du vent enregistrée le plus fréquemment dans ce secteur. La force du vent est exprimée suivant l’échelle Beaufort avec, pour chaque penne, une unité de force du vent. Ainsi, quatre pennes représentent une moyenne de vent de force 4, de cette direction, pour ce mois précis. Dans les zones avec des vents dominants, la flèche serait trop longue pour être montrée entièrement, dans ce cas, pour un pourcentage supérieur à 25%, le pourcentage est indiqué par un chiffre sur la hampe. Le chiffre au centre de chaque cercle donne le pourcentage de calmes en bleu (inférieur à force 2), ou le pourcentage de tempêtes en rouge (supérieur à force 7), la plus élevée des deux.
Les courants océaniques sont matérialisés par des flèches vertes indiquant leur direction dominante tandis que leur vitesse. Les courants variables sont représentés par des flèches en pointillés leur direction étant déterminée par le plus haut pourcentage de courants enregistrés dans cette direction.
Polaire de vent pour la route des Bermudes aux Açores en mars. La couleur indique la 51 force du vent en degrés Beaufort (bleu foncé pour F4, bleu clair pour F5, etc.). La flèche pointe vers la destination.
Pour simplifier la tâche de l’interprétation des conditions de vents attendus pendant une longue traversée océanique, les pilot charts mensuelles sont accompagnée des polaires de vent pour certaines des routes océaniques les plus fréquentées. Les polaires de vent sont un résumé de la force et de la direction du vent dérivé des roses des vents individuelles le long d’une route spécifique. La longueur et la taille de chaque secteur décrit la proportion de vents venant de cette direction. Les couleurs indiquent la force du vent sur l’échelle de Beaufort, de gris (calme) à bleu foncé (force 4) et jusqu’à rouge (ouragan). Les polaires de vent résument les conditions de vent le long d’une route orthodromique hypothétique, cependant il est possible de rencontrer des conditions plus favorables sur des routes prenant en compte les conditions décrites par les roses des vent individuelles.
Zone des ouragans Atlantique Nord Juillet
L’étendue des zones océaniques touchées par les tempêtes tropicales est mise en évidence sur les cartes mensuelles où elles se produisent. La section en surbrillance ne montre que les zones où le système a atteint l’intensité nécessaire pour devenir une tempête tropicale cyclonique nommée. L’étendue de ces zones est basée sur les trajectoires enregistrées de ces tempêtes au cours des dernières années. Cette caractéristique est un nouvel ajout à l’édition actuelle de l’atlas et a été incluse pour indiquer clairement les zones à éviter pendant les saisons critiques.
Zone des cyclones Pacifique Nord Juillet
Trois phénomènes d’intérêt particulier pour les navigateurs apparaissent aussi sur chaque carte mensuelle : l’étendue approximative de la zone de convergence intertropicale, les zones touchées par les tempêtes tropicales pendant les mois critiques et la position moyenne des cellules anticycloniques, pour chaque hémisphère et pour chaque mois de l’année.
Des encarts avec des suggestions tactiques ont été ajoutés pour les mois pendant lesquels la majorité des traversées sont effectuées. Les commentaires et les remarques concernant les tactiques ont été fournis par des météorologistes et des routeurs, spécialistes de ces zones océaniques.
Les faits mentionnés ci-dessus étant directement liés à l’évolution du climat, le facteur sécurité dans la planification des voyages est aujourd’hui encore plus important que par le passé. Avec
une planification minutieuse, et en étant conscient des conséquences du changement climatique, les saisons des tempêtes tropicales et les zones critiques peuvent encore être évitées. Compte tenu de l’évolution des circonstances, voici les mesures de sécurité de base à respecter lors de la planification d’un voyage, maintenant ou dans un avenir proche.
• Il faut éviter d’arriver sous les tropiques trop près du début de la saison sans cyclone et se ménager une marge de sécurité en quittant une zone critique avant la fin de la période de sécurité.
• Il faut éviter de naviguer pendant la période critique dans une zone affectée par des tempêtes tropicales. Ceux qui prévoient de le faire devront surveiller attentivement la météo et s’assurer d’être à proximité d’un endroit où s’abriter en cas d’urgence.
La prudence est au cœur de la planification d’un voyage et cet atlas, ainsi que la fiabilité grandement améliorée des prévisions météorologiques à long terme, devraient permettre de planifier un voyage sûr même en ces temps changeants. Pour ceux qui prévoient un voyage dans un avenir proche, cet atlas constituera un outil utile pour planifier, préparer et de conclure leur voyage en toute sécurité.
La troisième édition sera disponible à la vente en juin 2023. Plus de détails à suivre.
